僕の翌年に着任した経理担当の駐在員の帰国が決まったため、今回の三連休は旅行に出掛けるのを見合わせた。彼と夫人は昨日独立記念日発のフライトで日本に帰った。
昨日昼前に夫婦を空港で見送ったあと、そのままパームスプリングス手前(家から約2時間)にあるデザートヒルズ・アウトレット・モールに向かった。せっかくの三連休、全くイベントがないのも寂しいのでプチ買い物旅行に出掛けることにしたのである。
ちょうど昼時にインネナウト・バーガー本店のあるボールドウイン・パークを通りがかりそこで昼ご飯にした。さすが本店だけあって、家の近所の店より肉がジューシーだった(気がする)。ここには、ロゴの入った商品を売る売店もあるので、熱狂的なファンには一見の値打ちのある場所だと思う。
砂漠の中に突然現われる広大なデザートヒルズは、いつもいくカマリヨと同じ系列のアウトレットモールで、カマリヨの反対の東にむかって倍の距離にある。こちらには米国のブランドのほか、グッチやプラダなど欧州のブランドも出店している。
近年となりのインディアン居留区に立派なカシノが出来たこともあり、こんな遠くにも人が押し寄せるようになった。昔からパーキング不足はあったが、独立記念日の連休のセイルがあった今回は完全にパンクしたらしく隣の砂漠に駐車場を拡張するほどの人出だった。ここだけは不景気どこ吹く風である。
りす坊のお供をしてぐるりと一周回っているうち、人出もさることながら、乾いた熱い風に吹かれ、砂漠のつよい日差しにじりじり照りつけられすっかり疲れてしまった。5時頃車に戻ったが、まだ日は高かったので、パームスプリングズにある空中トラム(日本語でロウプウエイ)に乗って山に登ることにした。
アウトレットからさらに東へ約45分走ってトラム乗り場についた。約20名の客とトラムの到着を待つ。いざ乗ってみると、80名も乗れる円形のトラムの床がゆっくり回転してみんな公平に風景が見れる仕組みになっていた。あいにくこの回転と中継の櫓ごとに起こる大きな揺れでりす坊は青い顔をしていた。
実際、山に登ればトレイルをハイキングできるのだが、今回は準備もなく時間も遅くなってきたので高地の涼しい空気と下界の眺めだけを楽しんだ。
下界では30度を超える気温も、標高2500メートルではさわやかそのもの。思えば、高いところに久しく行っていないなあ。森の匂いを久しぶりに嗅いで、少々旅の虫が疼くのを感じた。
さて、今日は独立記念日、そろそろ家に向かわないといけない。そう、今晩は恒例の花火大会である。高速を走っているうち日が暮れると、すぐ近くでも遙か遠くでも盛んに花火が上がり始めた。360度あらゆる所から次々に花火が上がる様は、これまで見た花火とは全く違う体験だった。
レドンドの花火が始まる9時半には、例年通り僕らの建物の海に面した階段踊り場の特等席で花火が始まるの待っていた。眼下の桟橋には何千人という観客が押し合いへし合い花火を待っていた。年に一度、そんな光景を見るたび、ここに住む幸せを再確認する。
今年もこうしてご近所とならんで花火を楽しみながら、まずまず充実した独立記念日を締めくくった。
こんばんは。週末天気に恵まれいろいろ楽しまれるのはうらやましい、週末になると雨になる香港・深圳(シンセン)から見れば。花火もいいですね。
疲れてしまってるのに その後に山に行ったM君さんって やっぱスゴイなぁ~。by ともやん
こんばんは( ̄(エ) ̄)ノここ何年かで日本でもアウトレットモールが定着しましたが、本場アメリカのアウトレットモールは規模が違うんだろうなあ。車に戻るのも大変そうですね。それにしても、空中トラム、すごくスリルがありそうだ。それも床が回転するなんて…。日本ももうすぐ夏なので、花火の季節となります。何回見てもやっぱり花火はいいもんです。
アウトレットモール・・外国じゃあグアムのにしか行ったことがないですが、日本のアウトレットに比べるとカジュアルな感じがしました。いや、日本だってカジュアルですよ。サンダル、短パンで店に入ったって大丈夫なんですが、なんかブランドのラインナップが違うっていうんですか?みんなが知ってるブランドものを猫も杓子も物色にいくってのが日本方式ならグアムのはこちらのヨー○ドーっぽいっていうんですかね。Markさんのいらしたところを見ている限り日本の栃木あたりのアウトレットはこうなのでは。。とこれまた行ったことがないアウトレット同士を似てるかも。。と語っちゃってますけど。ところで、花火の見えるところに住むってのはいいですよね。うちも何度か花火大会に行きましたが、そのたびに花火の特等席のマンションに住む方々をうやらましいなあと見上げていました。
≫しまやんさんお久しぶりです。お変わりありませんか。いい天気は当地の一番の売りです。毎年2月から11月までは乾期で全く雨が降りません。今年は朝夕曇りが多くうっとうしい日が続いていますが、雨がないのはありがたい限りです。
≫ともやん歩け!といわれれば行かなかったでしょう。車とロウプウエイなら楽勝です。と、思ったらかみさんはぐったりしてました。キミは子供か!と(心の中で)突っ込みを入れときました。
≫森のくまさん数日前ご挨拶を書き始めてそのまま突っ伏して寝てしまいました。申し訳ございません。あれから早一週間、追い追い日記を書かせていただきたいと思います。さて、言い訳が長くなりましたが、米国のアウトレットモールは商品の陳列が大雑把で有名ブランド店でも「あまりありがたみがない」(さる主婦談)とのことです。それに、割引もらってもかなりの金額を払ってフェ◎ガモの靴を買うなら、正規店に行って買いたい、というのが庶民の願いですよね。庶民は買わないけど。ということで、いつもアウトレットモールは僕らのウォーキングエクササイズ場となっております。
≫うまこさんカジュアルというのは上手いですね~。確かに買い物客の大半はサンダル履きで、◎ーカドーの特売のような店には長い列ができたりします。近年はどの店でもアウトレット用商品を売る、という本末転倒傾向がバレバレな(というか隠してない)ので有名店だからといってそれほど人が集中するわけではないようです。しかし、有名店をピンポイント攻撃する人々は、やはり日本からツアー?でこられている皆さんのようです。おかげさまで花火大会では年に一度のプチ優越感に浸らせていただきました。決して高級マンションというわけではないので、厳密に年に一度だけです。
こんにちは!なんか、壮大なスケールの景色にみいってました。すごいですねー。。。やっぱり、景色が違う。。。というか迫力が違う。。。花火いいですね!今年、私もお母さんと花火大会に行く予定です。来月の1日。でも、車とか人とか混むんだろうなぁ・・・。こんなにきれいに花火がみれる特等席がほしいです。(^-^)
≫ショコラさんこんばんは。ほんと花火大会の唯一の問題は、どこも混雑することですよね。昔東京湾花火大会に出かけたとき、あまりの人の多さにうんざりしてそれ以来大きな花火は見に行ったことがありませんでした。今回は夜に弱いパナ◎ニックのデジカメで撮ったのでことごとくタイミングがずれてしまい、上の写真が唯一お見せできる出来でした。去年のショコラさんの写真きれいにとれていて感心しました。今年もぜひ見せてくださいね~。